Naphtha: Portuguesa อุตสาหกรรมปิโตรเคมี หรือ สารตั้งต้นที่สำคัญของพลาสติก?

นับว่าเป็นเรื่องน่าทึ่งที่สารตั้งต้นอย่าง Naphtha ซึ่งดูเหมือนจะไม่มีอะไรพิเศษ สามารถกลายมาเป็นส่วนประกอบสำคัญในชีวิตประจำวันของเราได้ ตัวอย่างเช่น ขวดน้ำดื่ม, ถุงพลาสติก หรือแม้กระทั่งเสื้อผ้าสังเคราะห์ ก็ล้วนแล้วแต่มี Naphtha เป็นหนึ่งในสารตั้งต้นในการผลิตทั้งสิ้น

Naphtha หรือที่เรียกว่า “น้ำมันเบา” ในวงการอุตสาหกรรม คือ ผลิตภัณฑ์จากการกลั่นน้ำมันดิบซึ่งมีจุดเดือดต่ำกว่า 200°C Naphtha มีลักษณะเป็นของเหลวใสไม่มีสี หรืออาจมีสีเหลืองอ่อนๆ กลิ่นคล้ายน้ำมันเบนซิน

คุณสมบัติของ Naphtha

Naphtha เป็นส่วนผสมที่สำคัญในกระบวนการผลิตผลิตภัณฑ์ปิโตรเคมีจำนวนมาก เนื่องจากมีคุณสมบัติเด่นดังต่อไปนี้:

• ความสามารถในการเผาไหม้: Naphtha สามารถเผาไหม้อย่างรวดเร็วและปล่อยพลังงานออกมาสูง ทำให้เหมาะสำหรับใช้เป็นเชื้อเพลิงในเครื่องยนต์ และเตาอุตสาหกรรม

• การสลายตัว: Naphtha สามารถผ่านกระบวนการ “cracking” ซึ่งช่วยย่อยสลายโมเลกุลใหญ่ของ Naphtha ให้กลายเป็นโมเลกุลที่เล็กกว่า เช่น ethane, propane, butane และ naphthenes
  โมเลกุลเหล่านี้จะถูกนำไปใช้ในการผลิตพลาสติก, ยางสังเคราะห์, สารเคมีเกษตร, อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และอื่นๆ

• ความเป็นตัวทำละลาย: Naphtha สามารถละลายสารประกอบอินทรีย์บางชนิดได้ดี ทำให้สามารถนำมาใช้ในการทำความสะอาดอุปกรณ์อุตสาหกรรม และในการสกัดสารเคมีจากวัตถุดิบต่างๆ

การผลิต Naphtha

Naphtha ถูกผลิตจากการกลั่นน้ำมันดิบ ซึ่งเป็นกระบวนการที่แยกส่วนประกอบของน้ำมันดิบออกตามจุดเดือด Naphtha จะถูกแยกออกมาในช่วงแรกของกระบวนการกลั่น เนื่องจากมีจุดเดือดต่ำกว่า

หลังจากแยก Naphtha ออกมาแล้ว จะนำไปผ่านกระบวนการ “refining” เพื่อกำจัดสิ่งเจือปนและปรับปรุงคุณภาพ Naphtha Refining Process นี้จะเกี่ยวข้องกับเทคนิคต่างๆ เช่น:

• Hydrotreating: การกำจัดกำมะถันและสารประกอบอื่นๆ ที่ไม่พึงประสงค์

• Isomerization: การเปลี่ยนโครงสร้างของโมเลกุล Naphtha เพื่อให้เหมาะสมสำหรับการนำไปใช้ในกระบวนการต่อเนื่อง

การใช้งาน Naphtha

Naphtha มีการใช้งานที่หลากหลาย และเป็นสารตั้งต้นที่สำคัญสำหรับอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น:

อุตสาหกรรม	ผลิตภัณฑ์/กระบวนการ
Petrochemical	Ethylene, Propylene, Butylene (used for plastics, rubber, and synthetic fibers)
Chemical Manufacturing	Solvents, Pesticides, Fertilizers
Energy	Fuel for internal combustion engines and industrial boilers
Automotive	Gasoline additive

การใช้ Naphtha ในอุตสาหกรรมปิโตรเคมีนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากช่วยสร้างงาน สร้างรายได้ และสนับสนุนการพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศ

การจัดการความปลอดภัย

เนื่องจาก Naphtha เป็นสารที่ติดไฟง่าย และอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพ หากสัมผัสโดยตรง หรือสูดดม ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีมาตรการด้านความปลอดภัยในการจัดเก็บ, การขนส่ง, และการใช้งาน Naphtha

มาตรการที่สำคัญ:

• การจัดเก็บ: Naphtha ควรจัดเก็บในภาชนะที่ปิดสนิท, ในพื้นที่ที่มีอากาศถ่ายเทสะดวก และห่างจากแหล่งความร้อน

• การขนส่ง: การขนส่ง Naphtha ควรดำเนินการโดยผู้เชี่ยวชาญ และต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านความปลอดภัยอย่างเคร่งครัด

• การใช้งาน: ผู้ที่ทำงานกับ Naphtha ควรสวมอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล เช่น แว่นตา, หน้ากาก, และถุงมือ

Naphtha ถือเป็นสารตั้งต้นที่มีความสำคัญอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมสมัยใหม่ การทำความเข้าใจคุณสมบัติ การใช้งาน และมาตรการด้านความปลอดภัยของ Naphtha จะช่วยให้เราสามารถใช้ประโยชน์จากสารนี้ได้อย่างเต็มที่และยั่งยืน